DID MAYOR BASTE KNOW ABOUT THE CONSTITUTIONAL CONFLICT-OF-INTEREST RULE?

MANILA — Usa sa mga pangutana nga mitumaw sa impeachment trial ni Vice President Sara Duterte mao kung nahibalo ba si Davao City Mayor Sebastian “Baste” Duterte sa constitutional rules batok sa conflict of interest, labi na sa government contracts nga nalambigit sa Gencorp Industries Inc.

Sa Senate impeachment court, gipakita nga ang Davao City government nakahatag og 19 government contracts nga mokabat og labaw ₱33.2 million ngadto sa Gencorp, base sa statement ni Mayor Baste mismo. (Congress of the Philippines⁠)

BASTE: WALA KO KAHIBALO SA INTEREST NI SARA

Sa iyang testimony, giingon ni Baste nga wala siya kahibalo nga adunay business interest si Sara Duterte sa Gencorp.

Sa usa ka earlier statement, iyang giingon nga wala siya o ang mga empleyado sa Davao City government nahibalo nga adunay interest ang Vice President sa maong kompanya. Gi-maintain usab niya nga legal ang transactions tali sa city government ug Gencorp. (MindaNews⁠)

Sa Sept. 29 hearing, giingon pa ni Baste nga dili siya familiar sa iyang sister’s supposed business interests. (ABS-CBN⁠)

UNSA MAN ANG CONSTITUTIONAL RULE?

Under Article VII, Section 13 of the 1987 Constitution, ang President ug Vice President dili mahimong direktang o indirectly mo-participate sa negosyo samtang anaa sila sa office.

Dili usab sila mahimong adunay financial interest sa government contracts, franchises o special privileges nga gihatag sa gobyerno. Kinahanglan usab nila “strictly avoid conflict of interest.” (GMA Network⁠)

Former Sandiganbayan Presiding Justice Amparo Cabotaje-Tang explained during the trial that these restrictions also cover situations where an official may benefit from a business indirectly, bisan lahi nga tawo ang naa sa legal documents. (Congress of the Philippines⁠)

APAN, NAHIBALO BA GYUD SI BASTE?

Mao kini ang importanteng distinction.

Ang fact nga Gencorp nakadawat og government contracts gikan sa Davao City dili pa, by itself, proof nga nahibalo si Baste sa alleged business interest ni Sara.

Sa iyang testimony, iyang giingon nga wala siya kahibalo niini.

Ang prosecution, meanwhile, nagtan-aw sa connection tali sa Sara’s declared interest in Gencorp ug sa government contracts nga nadawat sa kompanya. Ang prosecution mismo miingon nga ang issue sa constitutional prohibition ug conflict of interest kinahanglan pa mapamatud-an pinaagi sa testimony ug documentary evidence. (Congress of the Philippines⁠)

THE BIG QUESTION

Kung wala gyud kahibalo si Baste nga adunay declared interest si Sara sa Gencorp, unsa ang epekto niini sa conflict-of-interest issue?

Ug kung mapamatud-an nga adunay knowledge, unsa man ang legal significance niini?

Sa pagkakaron, wala pa’y final finding ang Senate impeachment court nga si Baste nakahibalo o nga nakalapas siya sa constitutional prohibition.

Ang iyang testimony, uban sa corporate records ug government procurement documents, mahimong makatabang sa Senate sa pagtan-aw kung unsa gyud ang relasyon tali ni Sara, Gencorp, ug sa Davao City government contracts.